此菩萨持如意宝珠及法轮，以广济一切众生之苦，成就众生愿望。如意宝珠，指世间之珍宝及出世间实相之宝，此二宝能令众生生出福德。法轮，即转法轮之意，能令众生生出智德。
自古以来，即将此菩萨六臂配于六观音及六道，即：右方第一思惟手配于圣观音、地狱道，第二如意宝珠手配于千手观音、饿鬼道，第三念珠手配于马头观音、畜生道；左方第一光明山手配于十一面观音、阿修罗道，第二莲花手配于准胝观音、人道，第三金刚轮手配于如意轮观音、天道。
上述表示此菩萨六臂，能救度六道众生，拔苦与乐。此外，于诸经论中，尚有多种如意轮观音的描述。